Cruzeiro deixou escapar Estevão, Vitor Roque e até o filho do Ronaldinho Gaúcho

João Mendes, de 18 anos, foi anunciado como mais novo jogador do Barcelona na última semana. Filho único de Ronaldinho Gaúcho com Janaína Mendes, ex-bailarina do Faustão, João Mendes leva adiante o legado de seu pai, embora seu percurso na base do Cruzeiro tenha sido discreto. Sob a tutela do ex-craque brasileiro, o jovem atleta encara o desafio de se destacar no clube catalão.

Atacante, João Mendes passou as categorias sub-13, sub-15 e sub-17 do Cruzeiro entre setembro de 2018 e fevereiro de 2022. Durante sua passagem pelo time mineiro, ele conquistou alguns títulos, mas não se destacou significativamente. Antes do Cruzeiro, João também passou pelas bases de Flamengo, Vasco e Boavista. O jovem agora se prepara para um novo desafio em um dos maiores clubes do mundo.

Quais expectativas para João Mendes no Barcelona?

A expectativa em torno de João Mendes é enorme, dado seu pedigree futebolístico. Ronaldinho Gaúcho compartilhou sentimentos ambivalentes sobre a carreira do filho, combinando o orgulho com o receio natural das comparações.

“Para mim, foi uma alegria ver que ele também queria se tornar jogador. Tenho um pouco de medo, como todo o pai fica. Fico lisonjeado, claro, de ele fazer uma coisa que eu amo e amei a minha vida toda. Mas dá um medinho normal de pai pelas comparações que vão existir a vida toda”, declarou Ronaldinho Gaúcho em uma entrevista.

Sobre a história e o relacionamento com o pai

A história de João Mendes também foi contada em uma série no Instagram enquanto ele ainda fazia parte da base do Cruzeiro. Janaína Mendes, mãe de João, explicou que teve um relacionamento curto com Ronaldinho Gaúcho, mas que o craque sempre esteve presente na vida do filho.

“Quando engravidei, tinha 21 anos, eu trabalhava no Faustão, foi bem complicado. Já tinha minha independência financeira, não morava com meus pais… João foi muito tranquilo, um bebê muito calmo. Eu e o pai dele estávamos juntos e ele sempre foi muito parceiro, principalmente nesse início”, conta Janaína Mendes.

João Mendes no CT La Masia

João Mendes não irá diretamente para o time principal do Barcelona. Inicialmente, ele treinará no time juvenil do clube, no famoso CT La Masia. João foi aprovado nos testes desde janeiro de 2023. Após completar 18 anos em fevereiro de 2024, ele deu um passo crucial para sua contratação.

“Estamos orgulhosos de continuar a saga do Ronaldinho. Queremos que o filho dele continue sua carreira aqui. Vamos fazer um contrato para ele. Não sei se será para o Juvenil B. O moleque tem qualidade e estamos felizes. Gostamos de manter essa relação com Ronaldinho. A pressão sobre o menino é grande, Ronaldinho foi um dos melhores da história. O filho tem pressão, mas é função dos nossos treinadores que ele possa desenvolver suas habilidades”, afirmou Joan Laporta.

Para João Mendes, esta é uma oportunidade ímpar de avançar na carreira e mostrar seu talento em um dos palcos mais cobiçados do futebol mundial. Os próximos passos do jovem atacante serão seguidos com atenção pelos fãs do esporte e, claro, pelo seu pai, Ronaldinho Gaúcho.